在中國的地形圖上，一條高聳挺拔的山脈橫亙在甘肅省和青海省之間，俯視著(zhù)河西走廊，這就是古時(shí)被匈奴稱(chēng)為“天山”的祁連山。祁連山是一座對河西走廊舉足輕重的山，從祁連山發(fā)源的河流滋養著(zhù)河西走廊的綠洲。祁連山不僅僅是地理意義上的高峰，更是不同民族精神的巔峰。

在中國的名山大川中，祁連山對大眾來(lái)說(shuō)并不陌生，它橫亙在甘肅和青海兩省之間，是中國西部有名的山脈，但很多人知道它并不是從地理書(shū)本中，而是從“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無(wú)顏色”這句匈奴民歌中。雖然這首匈奴民歌廣為流傳，但真正走進(jìn)祁連山的人并不多，它還只是少數冰川學(xué)者和水文學(xué)家關(guān)注的區域。但當你真正走進(jìn)祁連山的腹地，從東到西、從南到北沿著(zhù)山谷穿行后，才能感受到它的博大精深，才明白地理教科書(shū)和有限的文獻資料對祁連山的描述太過(guò)簡(jiǎn)單，祁連山的地理意義和文化內涵遠超出我們的想象。

★祁連山是伸向荒漠的一座濕島      

? 祁連風(fēng)情

by 脫興福

祁連山位于甘肅和青海境內，是兩省的界山，東起烏鞘嶺，西止當金山口，與阿爾金山相接，東西長(cháng)約800公里，南北寬約300公里。祁連山并不是一條單獨的山嶺，而是由一群西北東南走向的高山與寬谷盆地平行排列組成，從東到西有冷龍嶺、托勒山、托勒南山、疏勒南山、黨河南山等大山，自北而南有8個(gè)嶺谷帶，其間，夾雜有湖盆、河流和谷地。這種地形和新疆境內的天山相似，天山同樣由眾多高山組成，山間有很多水草豐美的寬谷盆地。古時(shí)匈奴呼“天”為“祁連”，祁連山被匈奴人視為“天山”，從河西走廊南望，高聳陡峭的祁連山確實(shí)直插云端，與天相連。

沿祁連山北坡行走，從東部的冷龍嶺向西經(jīng)民樂(lè )縣、肅南縣一直到敦煌市，這一路的景觀(guān)差異巨大。祁連山東部降雨豐富，生長(cháng)著(zhù)茂密的森林，分布有許多國家森林公園，繼續向西到張掖市境內森林開(kāi)始減少，草原豐盛，這里有山丹軍馬場(chǎng)、大馬營(yíng)草原等美麗的草原，是我國重要的牧區。到了祁連山西部的黨河南山一帶，呈現出的是一片荒漠景象。

祁連山東西方向上景觀(guān)的巨大差異是由降雨決定的。從太平洋吹來(lái)的東南季風(fēng)裹挾著(zhù)暖濕氣流吹拂過(guò)祁連山，被高大的山峰截住，形成了豐沛的降雨。季風(fēng)一路向西吹送，力量越來(lái)越弱，因此形成了三段各不相同的景觀(guān)，即森林、草原、荒漠。因季風(fēng)所到的位置和極限，祁連山可以分為東、中、西三段。民樂(lè )縣的扁都口以東為祁連山東段，扁都口至疏勒河上游谷地為中段，疏勒河谷以西為西段。

在水平方向上欣賞祁連山，山脈的不同區段會(huì )帶給人們不同的景觀(guān)體驗，在垂直方向上，溫度和水分在山體不同高度上的組合，形成了各具特點(diǎn)的垂直自然帶：高山上白雪皚皚，山坡上森林茂盛，山間谷地里河水流淌、草原密布。這里是眾多高等植物和野生動(dòng)物的庇護所，祁連山有1044種高等植物、229種陸棲動(dòng)物。

將祁連山放入更大的地理尺度中，你才能真正理解它對甘肅乃至中國的意義。攤開(kāi)一張中國地形圖，你會(huì )發(fā)現祁連山脈是被干旱區包圍著(zhù)的高地，它的北邊是戈壁和沙漠（北山戈壁和巴丹吉林沙漠），南邊有柴達木干旱盆地，西邊是庫姆塔格沙漠，東邊有黃土高原，祁連山像是一座伸進(jìn)西部干旱區的濕島。如果沒(méi)有祁連山，內蒙古高原的沙漠就會(huì )和柴達木盆地的荒漠連成一片，直逼青藏高原，那也就不會(huì )有河西走廊和東西方文明交流的通道——絲綢之路了。

★沒(méi)有祁連山就沒(méi)有河西走廊   

? 祁連雪山

by 脫興福

水是理解祁連山的關(guān)鍵之處。祁連山北坡的河西走廊是干旱區綠洲，是河流養育了這些綠洲。祁連山海拔5000米以上的山峰終年積雪，海拔4000米以上的山地面積占整個(gè)山區的三分之一，高大的山峰截住了氣流和云團，在高山發(fā)育了眾多的雪山和冰川。

除了冰川體量大，祁連山冰川水資源對于河西走廊更重要的意義在于，祁連山冰川屬于大陸型冰川，這種冰川相對穩定，對氣候變化的敏感度低，可以調節河流的年徑流量，保證水量的穩定。低溫濕潤季節的降水以冰雪形式積存起來(lái)，在高溫少雨季節又以融水補給河流。而且祁連山北坡的冰川分布并不均勻，降水豐富的東祁連山石羊河流域冰川面積僅65平方公里，中祁連山黑河流域冰川面積421平方公里，而干旱的西祁連山疏勒河流域冰川面積達822平方公里。祁連山越往西，降水補給河流的水量越少，而降水不足，冰川補之，疏勒河30%的水量來(lái)自冰川融水。祁連山冰川和降水量的互補，不得不說(shuō)是上天對祁連山的偏愛(ài)。

冰川融水和山區降水形成祁連山水系，水流在山間寬谷盆地匯集成河，流向河西走廊和柴達木盆地。祁連山北坡流向河西走廊的河流形成了石羊河水系、黑河水系、北大河水系、疏勒河水系和黨河水系，而且一個(gè)水系對應一座城市。從河西走廊東面算起，石羊河對應著(zhù)武威市，黑河對應著(zhù)張掖市，北大河對應著(zhù)酒泉市和嘉峪關(guān)市，疏勒河對應著(zhù)玉門(mén)市，黨河對應著(zhù)敦煌市。正是有了祁連山，有了極高山上的冰川和山區降雨才孕育了一條條河流，養育了河西走廊一座座城市，而且水量的大小決定了城市的規模。

在所有發(fā)源于祁連山的河流中，最為著(zhù)名的便是黑河，它是河西走廊水量最大的河流，也是我國僅次于塔里木河的第二大內陸河，黑河孕育的張掖市是河西走廊中最大的綠洲城市。黑河古稱(chēng)“弱水”，佛經(jīng)“弱水三千，只取一瓢飲”中的“弱水”即指黑河。古時(shí)，這條河曾穿過(guò)河西走廊向北流入內蒙古高原的額濟納旗，在那里形成了浩大的湖泊居延海，河西走廊和內蒙古高原南部干旱地區在黑河的滋養下曾是牧場(chǎng)。

★祁連山的北麓有大片水草豐美的草原                                                                         

? 祁連山下的天然牧場(chǎng)

by 張鐵梁

在祁連山北麓的山腳下，有一片水草最為豐美的草原——祁連山草原。每到夏季，綠毯似的草原一直延伸至祁連山腳下，一群群牛羊點(diǎn)綴其中，遠處的祁連山白雪皚皚，直聳天際，整幅畫(huà)面充滿(mǎn)田園牧歌式的靜謐。當你在祁連山東部蜿蜒曲折的山谷和森林間穿行，翻過(guò)焉支山就會(huì )與這片碧波萬(wàn)頃的草原相遇，眼前豁然開(kāi)朗，心里也不由為之震撼。

草原是祁連山很重要的景觀(guān)，祁連山草原總面積約達2.4萬(wàn)平方公里，是張掖一帶大草原的統稱(chēng)，如果按不同地理類(lèi)型劃分，可大致分為高山草原區，包括肅南縣、山丹縣和民樂(lè )縣的大部分地區；中部低地草甸區，散布于甘州區、臨澤縣和高臺縣等地；荒漠草原區，主要位于綠洲外圍和荒漠邊緣。

其中，名氣最大的要數大馬營(yíng)草原，這里地勢平坦，氣候濕潤，是世界第一大軍馬場(chǎng)——山丹軍馬場(chǎng)的所在地。自西漢開(kāi)始，山丹軍馬場(chǎng)成為歷朝歷代的軍馬飼養基地。若論水草豐美，要數肅南縣的夏日塔拉草原，這里曾是匈奴渾邪王的牧地，之后回鶻人和蒙古王也選擇這里作為駐地。在藏族史詩(shī)《格薩爾王傳》中說(shuō)這一片草原是“黃金蓮花草原”“夏日塔拉”意為“黃金牧場(chǎng)”。

夏日塔拉是一片四季分明、風(fēng)調雨順的草原，清代學(xué)者梁份所著(zhù)的地理名著(zhù)《秦邊紀略》中說(shuō)：“其草之茂為塞外絕無(wú)，內地僅有。”每當夏季，夏日塔拉草原上開(kāi)滿(mǎn)了銀色、粉紅色和金色的野花，尤其是高山夏季牧場(chǎng)上，整個(gè)草原一片金黃。生活在這里的裕固族牧人馱著(zhù)自己的帳篷，趕著(zhù)畜群，整個(gè)夏季和秋季就在這一片金色花海中游蕩。每一次走在祁連山的山川草原間，那碧波蕩漾的草原，盛開(kāi)的白色火絨草、金黃的哈日嘎納花都讓人心動(dòng)不已。

★自古祁連山便是各個(gè)游牧民族活躍的舞臺   

? 民樂(lè )縣扁都口

by 張鐵梁

除了祁連山北坡的草原，在祁連山南坡的青海湖邊也有大片美麗的草原，在歷史的發(fā)展過(guò)程中，祁連山南北坡的高山草原成為各個(gè)游牧族群活躍的舞臺，這里水草豐美，濕潤多雨，非常適宜畜牧業(yè)，曾有蒙古族、藏族、裕固族和哈薩克等族群在這里繁衍生息。

冬季，祁連山腹地背風(fēng)面陽(yáng)的低山地區雪并不大，不會(huì )全部覆蓋住牧草，是極優(yōu)良的“冬窩子”。夏季，牧民把畜群趕到地勢較高、氣候涼爽的高山草甸地帶，將這里作為他們的夏營(yíng)地，并度過(guò)一年中最歡樂(lè )和舒心的季節。

近年來(lái)，國內外考古學(xué)家在祁連山地區發(fā)現了大量的古代游牧民遺存，主要分布在河西走廊，人們稱(chēng)之為“火燒溝類(lèi)型文化”。這種游牧文化生產(chǎn)極為發(fā)達，出土的器物有家畜骨骸、骨制的生產(chǎn)工具，紅銅、青銅器等，這一類(lèi)型的游牧文化距今有3500年—5000年。在祁連山的許多山巖上，還刻有史前時(shí)期游牧人遺留下的巖畫(huà)，內容以動(dòng)物、狩獵、放牧和祭祀等內容為主。

數千年來(lái)，不同的族群為了溝通南北，在祁連山東西綿延千里的高山谷地間尋找通道，這其中最著(zhù)名的是民樂(lè )縣東南甘肅和青海兩省交界處的扁都口隘路。扁都口也被稱(chēng)為“大斗拔谷”，自古為甘肅河西走廊通往青海湟中的捷徑。扁都口長(cháng)28公里，埡口的海拔3500米，峽谷兩邊是陡峭的懸崖和群山，在古代的確是一個(gè)“一夫當關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”的隘口。《資治通鑒》中記載，隋大業(yè)五年(公元609年)，煬帝自張掖(今甘肅張掖)東還，“經(jīng)大斗拔谷，山路隘險，魚(yú)貫而出，風(fēng)雪晦冥，……士卒凍死者太半，馬驢什八九”。由此可見(jiàn)扁都口的崎嶇險峻，那時(shí)想穿越那百里山峽是何等的艱難。

扁都口一直是不同的族群相互聯(lián)系和往來(lái)于甘肅及青海兩省之間的重要通道，匈奴單于的騎兵，漢朝的遠征軍，吐蕃王朝赤松德贊時(shí)期的吐蕃軍隊，13世紀的蒙古軍隊都曾在這里留下了足跡……早在400年前，裕固族（堯熬爾人）從阿爾金山東遷到了祁連山，1959年后居住在祁連山南麓的裕固族也全部遷到了祁連山北麓，成為祁連山最有代表性的土著(zhù)居民。

在祁連山腹地游牧的裕固族認為，祁連山自西向東有13座神山，在銀色海浪般的雪山群峰中直矗天際。這些山峰在他們的心中是神靈棲息的地方，他們相信每座山的神靈在護佑人們的同時(shí)也監督著(zhù)人們的行為，他們相信天地之間的神靈、先輩們的亡靈和他們這些生者息息相通，相互依賴(lài)。

歷史上，祁連山地區自古以來(lái)就是漢藏語(yǔ)系、阿爾泰語(yǔ)系和印歐語(yǔ)系等至少三種不同文化的交融之地。祁連山地區的古代居民羌、氐支、月氏、烏孫、匈奴，再后來(lái)就是吐蕃、回鶻和蒙古……歷史的長(cháng)河滾滾向前，一個(gè)個(gè)迥然不同的族群在祁連山的山間草原和河西走廊上出現，祁連山不只給了他們家園，也是他們的精神依托，從山那里獲得上天庇佑，獲得智慧和力量。